Wilfried Martens (1936-2013) was, met een korte onderbreking, premier van april 1979 tot maart 1992, en leidde in die periode negen regeringen.
Martens was lid van de Christelijke Volkspartij (CVP), de huidige CD&V. Na zijn periode als premier ging Martens Europa in. In 1990 werd hij voorzitter van de Europese Volkspartij (EVP) en vier jaar later werd hij lid van het Europees Parlement.
Tijdens een kabinetscrisis werd Martens in 2008 door koning Albert II aangesteld als zogenaamd ‘koninklijk verkenner’. Hij verkende het politieke klimaat, op zoek naar een oplossing voor politieke problemen rond het tweetalig kiesdistrict Brussel-Halle-Vilvoorde.
Een jaar later werd Martens opnieuw benaderd door de koning. Ditmaal om de de premier-wissel in goede banen te leiden.
