Als na een lange periode van onduidelijkheid over een belangrijke zaak eindelijk een besluit wordt genomen, zegt men wel dat er “witte rook” is. Duidelijk is dan hoe een bepaalde zaak verder gaat verlopen. Waar komt de witte rook in deze bekende zegswijze eigenlijk vandaan?
Als een kandidaat een tweederde meerderheid heeft, is er buiten dus “witte rook” te zien. Tegenwoordig worden er gelijkertijd ook klokken geluid. Dit om verwarring over de kleur van de rook te voorkomen. Enige tijd hierna roept een kardinaal vanaf de buitenloggia van de Sint-Pietersbasiliek:
“Annuntio vobis gaudium magnum; habemus Papam!” (Ik verkondig u met grote vreugde; wij hebben een Paus! )
In het Nederlands wordt de uitdrukking “witte rook” ook in ontkennende vorm gebruikt. Als bijvoorbeeld in een bepaalde zaak ondanks veel overleg nog geen knopen zijn doorgehakt, zegt men dan dat er “nog geen witte rook is”.
Gerelateerd: In conclaaf gaan – Herkomst uitdrukking
Overzicht van historische uitdrukkingen en gezegden
Boekenrubriek: Taalgeschiedenis
-https://historiek.net/in-conclaaf-een-nieuwe-paus-kiezen/20831/
-https://kro-ncrv.nl/katholiek/encyclopedie/w/witte-rook
-https://onzetaal.nl/taaladvies/witte-rook