Redactie
Archeologen hebben bij het Belgische Waterloo menselijke beenderen gevonden. Het gaat waarschijnlijk om beenresten van soldaten die tijdens de Slag bij Waterloo gewond raakten. Bij de vindplaats, de hoeve van Mont-Saint-Jean, was een Brits hospitaal voor Engelse soldaten gevestigd. Tijdens en na de slag zouden hier zo’n zesduizend gewonden zijn verzorgd.
De vondsten zijn gedaan door Waterloo Uncovered, een Britse organisatie die zich bezighoudt met archeologische opgravingen rond het slagveld van Waterloo, en archeologen van het Waalse gewest. De organisatie werd enkele jaren geleden opgericht door Britse Afghanistan-veteranen met het posttraumatisch stresssyndroom. Het is voor het eerst dat Waterloo Uncovered menselijke resten heeft gevonden.
Munitie
In totaal zijn drie benen blootgelegd, twee rechterbenen en een linkerbeen. Op de benen zijn sporen van een zaag aangetroffen. Vermoedelijk gaat het dus om benen die moesten worden geamputeerd. Behalve de botten is tijdens de opgravingen ook munitie uit musketgeweren gevonden. De onderzoekers leiden hieruit af dat rondom de poorten van het ziekenhuis is gevochten. Dit was tot nu toe niet bekend.
De ontdekking van de beenderen is bijzonder. Hoewel op het slagveld tienduizenden mensen het leven lieten, worden er namelijk nog maar zelden menselijke resten gevonden. De meeste slachtoffers belandden in massagraven. Deze zijn in de loop der tijd veelvuldig geplunderd. Botten van slachtoffers werden vermalen en vervolgens verwerkt in kunstmest. In 2012 werd voor het laatst een menselijk skelet op het voormalige slagveld gevonden. Dit ging vermoedelijk om een soldaat die vrij gehaast werd begraven.
Ook interessant: Slag bij Waterloo – doden en gewonden
Meer Slag bij Waterloo – 18 juni 1815
Overzicht van boeken over de Slag bij Waterloo
At the site of former field hospital Mont-Saint-Jean, our students, archaeologists and veterans have found several human leg bones, in what we believe to be a pit where limbs amputated in the hospital during the #BattleofWaterloo were thrown. Stay tuned for more details! #WU2019 pic.twitter.com/w2eBKggixd
— Waterloo Uncovered (@DigWaterloo) July 17, 2019
