De Bill of Rights (1791) is de naam voor de eerste tien amendementen op de Amerikaanse grondwet. In deze amendementen worden fundamentele burgerrechten vastgelegd, zoals vrijheid van meningsuiting, religie, persvrijheid en het recht op een eerlijk proces.
- Initiatiefnemers van de Bill of Rights
- Eerste amendement – Vrijheid van meningsuiting en religie
- Tweede amendement – Recht op wapenbezit
- Derde amendement – Inkwartiering van soldaten
- Vierde amendement – Doorzoekingen en inbeslagnames
- Vijfde amendement – Recht op een eerlijk proces
- Zesde amendement – Rechten van de verdachte
- Zevende amendement – Juryrechtspraak in civiele zaken
- Achtste amendement – Verbod op wrede en ongebruikelijke straffen
- Negende amendement – Niet alle rechten zijn opgesomd
- Tiende amendement – Rechten van staten en burgers
De Bill of Rights werd in 1791 aangenomen en vormt sindsdien de basis van de Amerikaanse burgerrechten. De tien amendementen beschermen burgers tegen te grote overheidsmacht en behoren tot de bekendste onderdelen van de Amerikaanse grondwet.
Initiatiefnemers van de Bill of Rights
Na de totstandkoming van de Amerikaanse grondwet in 1777 en de ratificatie door de dertien Amerikaanse staten in 1781, was de politiek-juridische grondslag van de Verenigde Staten gelegd, maar volgens meerdere invloedrijke politici nog niet af. Een groep critici, die geleid werden door de Federalist Thomas Jefferson, betoogde dat de Amerikaanse aristocratie probeerde om het gewone volk zijn rechten af te nemen. En daarom zetten ze zich in om de burgerrechten als amendement aan de grondwet toe te voegen. Ze baseerden zich hierbij inhoudelijk onder meer op de Verklaring van de Rechten van de Mens uit 1789 en de Engelse Bill of Rights uit 1689. Zo is het achtste artikel uit de Amerikaanse Bill of Rights letterlijk overgenomen uit de oudere Engelse versie. De inhoud van de tien amendementen, vertaald naar het Nederlands:
Eerste amendement – Vrijheid van meningsuiting en religie
Het Congres zal geen wet aannemen die een staatsgodsdienst instelt of de vrije uitoefening van religie verbiedt; noch een wet die de vrijheid van meningsuiting of van de pers beperkt; noch een wet die het recht van het volk aantast m vreedzaam te demonstreren en de regering met petities te benaderen om grieven te herstellen.
Tweede amendement – Recht op wapenbezit
Aangezien een goed geregelde militie noodzakelijk is voor de veiligheid van een vrije staat, zal er geen inbreuk worden gemaakt op het recht van het volk om wapens te bezitten en te dragen.
Derde amendement – Inkwartiering van soldaten
Geen soldaat zal in tijd van vrede in enig huis worden ingekwartierd zonder toestemming van de eigenaar, noch in tijd van oorlog anders dan op een wijze die bij wet is voorgeschreven.
Vierde amendement – Doorzoekingen en inbeslagnames
Het recht van burgers om beschermd te zijn tegen onredelijke doorzoekingen en inbeslagnames van hun persoon, woning, documenten en bezittingen mag niet worden geschonden. Doorzoekingsbevelen mogen alleen worden uitgevaardigd wanneer er gegronde redenen zijn, bevestigd door een eed of verklaring, en wanneer duidelijk wordt aangegeven welke plaats moet worden doorzocht en wat in beslag mag worden genomen.
Vijfde amendement – Recht op een eerlijk proces
Niemand zal ter verantwoording worden geroepen voor een halsmisdrijf of ander ernstig misdrijf, tenzij op basis van een aanklacht of tenlastelegging door een grand jury, behalve in zaken die voortkomen uit de land- of zeemacht, of uit de militie wanneer deze daadwerkelijk in dienst is in tijd van oorlog of bij openbaar gevaar. Niemand zal voor hetzelfde misdrijf tweemaal in gevaar worden gebracht wat betreft leven of lichaam; noch zal iemand in een strafzaak worden gedwongen tegen zichzelf te getuigen; noch zal iemand van leven, vrijheid of eigendom worden beroofd zonder een eerlijk rechtsproces; noch zal privé-eigendom voor openbaar gebruik worden onteigend zonder rechtvaardige compensatie.
Zesde amendement – Rechten van de verdachte
In alle strafvervolgingen heeft de verdachte recht op een snel en openbaar proces, voor een onpartijdige jury uit de staat en het district waar het misdrijf is gepleegd, welk district vooraf bij wet moet zijn vastgesteld. De verdachte heeft bovendien het recht te worden geïnformeerd over de aard en de reden van de beschuldiging, te worden geconfronteerd met de getuigen tegen hem, getuigen in zijn voordeel te laten oproepen door middel van een gerechtelijk bevel, en zich te laten bijstaan door een raadsman voor zijn verdediging.
Zevende amendement – Juryrechtspraak in civiele zaken
In civiele rechtszaken volgens het common law, waarin de waarde van het geschil meer dan twintig dollar bedraagt, zal het recht op berechting door een jury worden behouden. Geen feit dat door een jury is vastgesteld, zal opnieuw worden onderzocht door enig gerecht van de Verenigde Staten, behalve overeenkomstig de regels van het common law.
Achtste amendement – Verbod op wrede en ongebruikelijke straffen
Er zal geen buitensporig hoge borgtocht worden geëist, noch zullen buitensporige boetes worden opgelegd, noch zullen wrede en ongebruikelijke straffen worden toegepast.
Negende amendement – Niet alle rechten zijn opgesomd
De opsomming in de Grondwet van bepaalde rechten zal niet worden uitgelegd als een ontkenning of beperking van andere rechten die door het volk worden behouden.
Tiende amendement – Rechten van staten en burgers
De bevoegdheden die door de Grondwet niet aan de Verenigde Staten zijn toegekend, en die daardoor ook niet aan de staten zijn verboden, blijven voorbehouden aan de afzonderlijke staten of aan het volk.
De originele Bill of Rights is nog steeds te zien in de National Archives in Washington D.C.
Internet
-https://www.archives.gov/founding-docs/bill-of-rights-transcript
-https://verenigdestaten.info/bill-of-rights/
-https://www.noorlandjuristen.nl/WNL/Amerikaanse_wet/Bill_of_Rights/index.htm
-https://www.meerdemocratie.be/documenten-van-de-verlichting-i
-https://www.meerdemocratie.be/documenten-van-de-verlichting-ii
-https://vandaagindegeschiedenis.nl/26-augustus/
-https://nl.wikipedia.org/wiki/Bill_of_Rights_(Verenigde_Staten)
De Founding Fathers, een groepsportret
De Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring – 4 juli 1776
Studentenprotesten in de jaren 1960 in Berkeley en anno 2015 in Amsterdam
Wat bracht John F. Kennedy en Lee Harvey Oswald naar Nederland?
Manifest Destiny – De Amerikaanse expansiedrang sinds 1845