Vroeger was men als de dood voor lepra. Je zou het maar krijgen… Om dat te voorkomen, werd leprozen in veel steden de toegang tot de stad ontzegd. Ook wilden veel steden gebedel in de stad voorkomen. Leprozenhuis werden doorgaans buiten de stadspoorten geplaatst.
In Amsterdam waren de leprozen tot 1604 wel welkom in de stad. Twee dagen per jaar dan. Op Koppermaandag, de eerste maandag na Driekoningen, en de dag erna. De leprozen liepen dan in een optocht door de stad en zamelden geld in voor het leprozenhuis. Op maandag kregen de zieken een maaltijd in het gasthuis en op dinsdag in het Burgerweeshuis.
De leprozenoptochten werden in 1604 afgeschaft omdat deze voor te veel overlast zorgden.
