In Zuid-Afrika hebben wetenschappers botten gevonden van een tot nu toe onbekende dinosaurus. Een team onderzoekers van de Universiteit van Witwatersrand heeft dat bekendgemaakt in het wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the Royal Society B.
De vondst werd gedaan bij Senekal, een plaatsje ongeveer tweehonderd kilometer ten noordoosten van Bloemfontein. Onderzoekers vonden er een incompleet skelet van een onbekende dinosaurus-soort. Deze soort is Aardonyx celestae gedoopt. De naam Aardonyx verwijst naar het Afrikaanse woord voor aarde en Griekse voor klauw. Celestae verwijst naar de naam van de vrouw van de Australische onderzoeksleider Adam Yates die veel tijd heeft besteed aan het blootleggen van de botten.
Volgens Adam Yates gaat het om een plantenetende, ongeveer zeven meter lange dinosaurus die rond de 195 miljoen jaar geleden leefde. Volgens de onderzoekers is de aardonyx verwant aan de sauropoden, een groep plantenetende dinosauriërs. De aardonyx liep vermoedelijk meestal op zijn achterpoten, maar soms ook op vier poten.
De eerste botten van de nieuwe dinosaurussoort werden al in 1990 gevonden. Vijf jaar geleden startte de Universiteit van Witwatersrand een onderzoek.
