“Wrak Belgica kan geborgen worden”

Het wrak van het schip de Belgica dat al sinds 1940 voor de kust van het Noorse Harstad ligt, kan geborgen worden. Dat concludeert een team duikers dat het schip onlangs heeft bezocht.

Het schip de Belgica kan zonder overdrijven een legendarisch schip worden genoemd. De Belgische ontdekkingsreiziger Adrien de Gerlache vertrok in 1897 met het schip richting de Zuidpool. Nadat de Belgica op 15 april 1898 de zuidpoolcirkel overstak, ontstonden er problemen. Het schip kwam op 70° zuiderbreedte vast te zitten in het ijs. Pogingen van de expeditieleden om het schip los te krijgen haalden niets uit. Voor het eerst in de geschiedenis moest een expeditie overwinteren in het zuidpoolgebied.

Na de reis van Gerlache naar het zuidpoolgebied werd de Belgica nog bij verschillende andere expedities gebruikt. In 1940 werd het schip gekelderd door een Duits bombardement in een Noorse fjord nabij Harstadt.

Een team van acht duikers heeft het wrak van de Belgica enkele malen bezocht. Volgens Eddy Wouters, een van de duikers en achterkleinzoon van een matroos die deelnam aan de genoemde poolreis van het schip, kan het schip geborgen worden.

Lees ook: Adrien de Gerlache (1866-1934)
Boek: Antarctica – De Belgen op de pool