Turken die hun excuses aanbieden voor de massamoorden op de Armeniërs tijdens de Eerste Wereldoorlog, kunnen vervolgd worden door de Turkse justitie. Een Turkse rechtbank kwam gisteren tot die conclusie.
De rechtbank verwierp daarmee een besluit van het openbaar ministerie om af te zien van een aanklacht. In Turkije is een petitie in omloop waarin verontschuldigingen worden aangeboden voor de “grote catastrofe” die zich tijdens de Eerste Wereldoorlog voltrok.
Ruim 29.000 personen hebben deze petitie, waarin het woord genocide overigens niet wordt gebruikt, inmiddels ondertekend. Een Turkse rechtbank heeft nu dus bepaald dat zowel de initiatiefnemers als de ondertekenaars van de petitie vervolgd kunnen worden. Verschillende personen hadden bij justitie geklaagd over de campagne omdat deze beledigend zou zijn voor Turkije.
De Armeense genocide, door de Turkse regering aangeduid als de Armeense kwestie, voltrok zich tijdens de Eerste Wereldoorlog onder het bewind van sultan Abdülhamit II (1842-1918). Door gewelddadige optreden van het Ottomaanse Rijk kwamen volgens schattingen 200.000 tot 1,5 miljoen Armeniërs om het leven.
Gisteren werd eveneens bekend dat het Amerikaanse Democratische congreslid Adam Schiff een wetsvoorstel in wil dienen waarin het Ottomaanse Rijk de Armeense genocide officieel wordt verweten.
