Het Amerikaanse bergingsbedrijf Odyssey Marine Exploration zegt in het Kanaal het wrak van het beroemde Britse oorlogsschip HMS Victory te hebben gevonden.
Het schip zonk in 1744 tijdens een storm in de buurt van de Kanaaleilanden. Het bergingsbedrijf heeft de exacte locatie van het wrak vooralsnog geheim gehouden. Officieel is het wrak van het militaire schip eigendom van de Britse staat.
Admiraal Sir John Balchen had het commando over de laatste tocht van het schip. Aan boord bevonden zich behalve minimaal 900 zeelieden ook ongeveer 100.000 gouden munten en honderd kanonnen.
Volgens de Associated Press stuitte het Amerikaanse bergingsbedrijf in mei 2008 al op het schip. Inmiddels zouden al twee kanonnen boven water zijn gehaald. Twee jaar geleden vond het Amerikaanse bedrijf al een Spaans galjoen. De muntstukken die zich aan boord van dat schip bevonden zouden volgens sommigen een waarde vertegenwoordigen van vierhonderd miljoen euro.
Een woordvoerder van het Britse ministerie van Defensie heeft laten weten dat het wrak van de HMS Victory eigendom van de Britse staat is en dat het bergingsbedrijf geen actie mag ondernemen zonder expliciete toestemming van het Verenigd Koninkrijk. De woordvoerder wilde nog niet zeggen of de overheid al in gesprek is met het bergingsbedrijf over de toekomst van het wrak.
