Finse ontdekkingsreiziger en geleerde. Volbracht als eerste de noordoostelijke doorvaart. Leefde het grootste deel van zijn leven als balling in Zweden.
Adolf Erik Nordenskiöld werd op 18 november 1832 geboren in Helsinki, maar bracht zijn jeugd door in de Finse gemeente Mäntsälä. Hij ging in Porvoo naar school en studeerde onder meer wiskunde, scheikunde, geologie en mineralogie.
In 1856 werd hij professor in de mineralogie aan de Universiteit van Helsinki. Een jaar na zijn benoeming zag hij zich vanwege politieke redenen echter genoodzaakt uit te wijken naar Zweden.
Als geoloog nam hij in 1858 en 1861 onder de Zweedse geoloog Otto Torell deel aan expedities naar Spitsbergen. Tijdens deze reizen vond hij onder meer plantenfossielen uit het Tertiair. In 1864, 1868 en 1872 leidde hij zelf drie expedities naar Spitsbergen. Zijn doel was om het eiland in kaart te brengen. In 1886 bereikte hij 81°42′ noorderbreedte, een record voor die tijd. In 1875 en 1876 ondernam hij twee tochten door de Karazee naar de mond van de Jenisej.
Noordoostelijke doorvaart
In 1883 drong hij op een expeditie naar Groenland over de ijskap een eind het binnenland in. Gedurende de laatste twintig jaar van zijn leven schreef hij diverse werken over geologie, cartografie en zijn arctische reizen. In 1881 bracht hij De reis van de Vega uit.
Adolf Erik Nordenskiöld was een oom van de latere Finse president Carl Gustaf Mannerheim. Zijn neef Otto Nordenskiöl was eveneens ontdekkingsreiziger.
Lees hier over andere ontdekkingsreizigers
Boek: Zeevaarders & ontdekkingsreizigers
