Rond 1900 vonden in Veenhuizen grote bouwactiviteiten plaats. De huidige gevangenissen Esserheem en Norgerhaven werden gebouwd, alsook veel van de huizen met de kenmerkende spreuken als ”Rust Roest” en “Arbeid Adelt”.
Binnen een paar tellen stond Francis op de muur. Vervolgens rende hij over het dak van het administratiegebouw, sprong naar beneden en stond buiten. Een vluchtauto stond al klaar. En weg was Francis…
“Het meest onhandelbare deel der bevolking”, verzuchtte de hoofddirecteur van de Rijkswerkinrichting in zijn jaarverslagen over de dienstweigeraars die tussen 1931 en 1942 werden ondergebracht in Veenhuizen.
Gedetineerden werden vroeger eenzaam (ook wel cellulair genoemd) opgesloten. De gevangenen waren volledig anoniem en mochten niet met andere gevangenen of bewakers spreken.
