Lili Jacob was achttien jaar toen ze in mei 1944 met een transport van Hongaarse Joden in het vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau aankwam. Tijdens de selectie op het perron werd ze van haar ouders gescheiden en bij de arbeidsgeschikten ingedeeld. De rest van haar familie werd vergast.
Lili Jacob overleefde de oorlog. Ze werkte onder meer in het satellietkamp Gross-Rosen en werd later overgebracht naar Dora-Mittelbau, 640 kilometer verwijderd vanaf Auschwitz. Toen ze werd bevrijd door de Amerikanen leed ze aan tyfus en overgebracht naar een ziekenbarak. In een kast naast haar bed vond ze daar het fotoalbum dat bekend zou worden als het ‘Auschwitz Album’. Ze trof in het bijzondere fotoalbum ook foto’s van haarzelf en haar familie aan.
Door wie de foto’s zijn gemaakt is niet helemaal duidelijk. Vaak worden de SS’ers Ernst Hofmann en Bernhard Walter genoemd. Zij waren aanwezig bij de selectieprocessen in Auschwitz en onder meer verantwoordelijk voor de foto’s die van de gevangen werden gemaakt die niet naar de gaskamers hoefden en in plaats daarvan dwangarbeid moesten verrichten.
Het album doet fotografisch verslag het transport waar Lili Jacob onderdeel van uitmaakte. De aankomst, selectie, confiscatie van eigendommen en de voorbereiding voor de fysieke vernietiging zijn tot in detail vastgelegd.
Lili Jacob schonk het waardevolle fotoalbum later aan Yad Vashem. De Nederlande uitgeverij Verbum bracht tien jaar geleden een boek uit met foto’s uit het Auschwitz Album.
“Iedere vierkante meter van Oświęcim is besmet”
Amerikanen stuiten bij Farsleben op trein vol Joden
Meer foto’s uit het album op de website van Yad Vashem
