Volgens de Griekse mythologie was Ganymedes de zeer knappe zoon van Tros, de koning van Troje. De oppergod Zeus was dusdanig gecharmeerd van de jongen dat hij hem vermomd als adelaar ontvoerde naar de berg Olympus. Daar werd Ganymedes vervolgens aangesteld als wijnschenker van de goden.
Volgens Homerus was Ganymedes ‘de mooiste van de stervelingen’ en liet Zeus zijn oog op hem vallen toen hij het vee van zijn vader hoedde.
“de godgelijke Ganymedes,
de mooiste van de sterfelijke mensen;
hem roofden de goden dan ook om wijn te schenken voor Zeus
en wegens zijn schoonheid onder de goden te verkeren.” (Ilias 20, 233)
Na de ontvoering van de jongeling zou Zeus de koning als vergoeding een aantal onsterfelijke paarden hebben geschonken. Versies van het verhaal vanaf de vijfde eeuw voor Christus hebben soms een homo-erotisch element, waarbij de ontvoerder zich dus ook lijfelijk tot de jongen aangetrokken voelde. De ontvoering van Ganymedes werd rond die tijd ook vaak afgebeeld op Attische vazen. In later eeuwen was het verhaal ook een dankbaar onderwerp voor kunstenaars. Ook meesters als Rubens en Rembrandt van Rijn lieten zich inspireren.
Maan
Begin zeventiende eeuw vernoemde natuurkundige Galileo Galileï de grootste maan van Jupiter naar Ganymedes.
Meer Griekse mythologie
Overzicht van boeken over de (Griekse) mythologie
Bronnen â–¼
-https://www.britannica.com/topic/Ganymede-Greek-mythology
-https://benbijnsdorp.nl/ilias20.html#20,153
-https://benbijnsdorp.nl/OvMet.XI.html#XI,749
