Is de Mona Lisa een zelfportret?

Italiaanse wetenschappers willen de overblijfselen van de kunstenaar Leonardo da Vinci onderzoeken. Ze hopen te kunnen achterhalen of de Mona Lisa in werkelijkheid een zelfportret is van de schilder.

Al jaren zijn kunsthistorici aan het steggelen over de identiteit van de persoen die op het wereldberoemde doek de Mona Lisa wordt afgebeeld. Sommigen zeggen dat het een schilderij is van Da Vinci’s moeder of de vrouw van een koopman uit Florence, Lisa Gherardini.

Een Amerikaanse wetenschapper, Lillian Schwarz, ontdekte onlangs grote gelijkenissen in de gezichtscontouren van de geportretteerde Mona Lisa en die van een zelfportret van Da Vinci.

Volgens sommige onderzoekers maakten Da Vinci’s veronderstelde homoseksualiteit en zijn voorliefde voor raadsels, dat hij besloot zichzelf als vrouw af te beelden. Volgens deze theorie zou de Mona Lisa in werkelijkheid dus een zelfportret zijn.

De Italiaanse kunstenaar is vermoedelijk begraven in het kasteel van Amboisel in de Loirevallei. Volgens wetenschappers van het Italiaanse Nationale Comité voor Cultureel Erfgoed, die de opgraving willen verrichten, zijn onderhandelingen met Franse officiële instanties en de eigenaren van het kasteel bijna rond. Zij verwachten aankomende zomer te kunnen beginnen met het onderzoek.

Da Vinci werd vermoedelijk eerst in een kerk begraven die verwoest werd tijdens de Franse Revolutie. Daarna werd hij herbegraven in het kasteel van Amboisel dat nu een museum is. De wetenschappers hopen met de opgraving ook uit te vinden waar Da Vinci aan is gestorven. Sommigen denken dat hij aan de gevolgen van syfilis overleed, een geslachtsziekte die toen veel voorkwam. Anderen denken dat hij is gestorven aan een loodvergiftiging, waaraan destijds veel schilders overleden.

In de wetenschappelijke wereld zijn ook veel tegenstanders van het plan die vinden dat Da Vinci met rust moet worden gelaten.

Leonardo Da Vinci (1452-1519) woonde lang in Rome, samen met de andere beroemde schilders Rafaël en Michelangelo. Naast de Mona Lisa is ook hij ook bekend vanwege zijn Laatste avondmaal. Slechts zeventien van zijn schilderijen zijn bewaard gebleven. Naast schilder was Da Vinci onder meer beeldhouwer, architect, uitvinder, filosoof en scheikundige.