Volgens de directeur “lijdt het geen twijfel” dat het skelet van de legendarische sauriër naar Nederland komt. De opgraving is deze week afgerond. Momenteel ligt het door Naturalis zo felbegeerde fossiel opgeslagen in een Amerikaans laboratorium. Van Huis:
We hebben nu alleen planteneters in onze collectie. Daar moet ook een vleeseter bij om het plaatje compleet te maken. Dat moet gewoon een T-rex zijn. Elk kind kent die dinosaurus, iedereen heeft daar emotie bij.
Medewerkers van Naturalis ontdekten het vrijwel complete skelet van de tyrannosaurus rex deze maand in de Amerikaanse staat Montana. Eigendom van het skelet is het instituut echter nog niet. Het fossiel is het bezit van de landeigenaar, maar Naturalis heeft wel het recht van eerste koop. Om het bedrag voor de aankoop bij elkaar te krijgen, gaat Naturalis de komende tijd uitgebreid fondsen werven. Hoeveel er precies voor betaald voor moet worden is nog niet duidelijk.
Met de T-rex wil Naturalis de meest bekende en tot de verbeelding sprekende vleesetende dinosauriër ter wereld in huis halen. In 2017 gaat een geheel vernieuwde museum Naturalis open. Hoogtepunt van de nieuwe presentatie wordt een Dinozaal waarin de diversiteit van deze reptielen uitgebreid aan bod komt. Het is de bedoeling dat de T-rex daar dé publiekstrekker wordt.
Naturalis-directeur Edwin van Huis weet dus zeker dat dat gaat lukken. Mocht de tyrannosaurus rex inderdaad naar Nederland komen dan is het het eerste originele skelet van een T-rex dat buiten de Verenigde Staten is te zien.
