De Elfstedentocht, ook wel “De Tocht der Tochten” genoemd, wordt in Nederland alleen geschaatst als er voldoende natuurijs ligt. Leeuwarden, de hoofdstad van Friesland, is traditioneel zowel start- als eindpunt. Onderweg moeten de schaatsers nog tien steden langs om stempels op te halen. Aan het eind van de tocht hebben de deelnemers daarmee in totaal ‘elf steden’ bezocht. Maar wat zijn die elf steden van de Elfstedentocht ook alweer?
“u dient de tocht eigenlijk niet te beschouwen als een wedstrijd, alleen de flink getrainde jongelui onder u mogen denken aan het winnen van een prijs”.
Er waren echter wel prijzen voor de snelste rijders klaargelegd. Winnaar werd de Nederlandse dominee en fotograaf Minne Hoekstra uit Warga. Hij deed er 13 uur en 50 minuten over om langs de elf steden te rijden. De tocht had indruk gemaakt. De Friesche IJsbond schreef daarom een prijsvraag uit voor het beste verhaal over de heroïsche schaatstocht. Opvallend genoeg werd die prijs ook gewonnen door Minne Hoekstra.
De Elfstedentocht heeft een lengte van bijna 200 kilometer. In totaal is de tocht vijftien keer verreden. Dit was in: 1909, 1912, 1917, 1929, 1933, 1940, 1941, 1942, 1947, 1954, 1956, 1963, 1985, 1986 en in 1997.
De elf steden van de Elfstedentocht:
In de elf steden van de tocht liggen stempelkaarten klaar. Zowel wedstrijd- als toerrijders moeten deze laten afstempelen. Wordt dit niet gedaan, dan krijgt men na aankomst op de Bonkevaart in Leeuwarden geen zogeheten Elfstedenkruisje.
| Stad | Afstand (km) vanaf startpunt |
|---|---|
| Leeuwarden – Ljouwert | 0 |
| Sneek – Snits | 22 |
| IJlst – Drylts | 26 |
| Sloten – Sleat | 40 |
| Stavoren – Starum | 66 |
| Hindeloopen – Hylpen | 77 |
| Workum – Warkum | 86 |
| Bolsward – Boalsert | 99 |
| Harlingen – Harns | 116 |
| Franeker – Frjentsjer | 129 |
| Dokkum – Dokkum | 174 |
| Leeuwarden – Ljouwert | 199 |
Ook interessant: 8070 dagen wachten op de Elfstedentocht
Boek: Wachten op de Elfstedentocht
