Een internationaal team paleontologen van de Universiteit van Barcelona heeft een 400.000 jaar oude schedel van een mensachtige gevonden. De ontdekking is gedaan in een grot in de buurt van het Portugese Aroeira, ten zuiden van Lissabon.
Volgens de onderzoekers gaat het om een van de oudste menselijke fossielen ooit gevonden in Europa. De ontdekking is al in 2014 gedaan, maar nu pas wereldkundig gemaakt in een wetenschappelijk artikel in Proceedings of the National Academy of Sciences. De kaak van de schedel ontbreekt. Naast de schedel zijn er ook stenen werktuigen en verbrande overblijfselen van dieren gevonden.
Het zou gaan om een schedel uit de Acheuléen-cultuur, die zo’n miljoen jaar geleden zijn oorsprong vond in het huidige Afrika. In Europa (Frankrijk en Italië) zijn eerder resten gevonden. Die waren nooit ouder dan 500.000 jaar oud.
