Excuses VS voor syfilis-experiment Guatemala

De Amerikaanse regering heeft excuses aangeboden aan Guatemala voor een syfilis-experiment in de jaren veertig. Tussen 1946 en 1948 werden onder meer gevangenen door Amerikaanse artsen opzettelijk besmet met de geslachtsziekten syfilis en gonorroe. In totaal werden bijna zevenhonderd mensen, vooral gevangenen en psychiatrisch patiënten, slachtoffer van het medische experiment. De mensen werden besmet omdat artsen dan nieuwe behandelmethoden konden testen.

De artsen hadden voor het experiment toestemming gekregen van verschillende instituten in Guatemala. De slachtoffers wisten echter van niets. De wetenschapper Susan Reverby, professor aan het Wellesley College in Massachusetts, ontdekte de geheime experimenten in Guatemala toen ze onderzoek deed naar het Tuskegee-syfilisexperiment. Dit experiment liep van 1932 tot 1972. In Tuskegee (Alabama) werden in die periode in totaal 399 arme zwarte Amerikanen die aan syfilis leden expres niet behandeld. De artsen deden alsof ze de patiënten behandelden maar gebruikten hen eigenlijk alleen voor de bestudering van het ziekteverloop. Ze wilden onderzoeken hoe de ziekte zich in de laatste fase van het leven ‘gedroeg’. In 1997 bood de toenmalige Amerikaanse president, Bill Clinton, zijn excuses aan voor dit omstreden Tuskegee-syfilisexperiment.

Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid heeft in een verklaring laten weten het experiment in Guatemala “onethisch” te vinden. Telefonisch hebben president Obama en minister van Buitenlandse Zaken Clinton vrijdag hun excuses aangeboden aan Álvaro Colom, de president van Guatemala.

Boek: Examining Tuskegee – The Infamous Syphilis Study and Its Legacy