De beroemde handgetekende Ferrariskaart, de eerste topografische atlas van België, is recent in atlasvorm uitgegeven.
Onder leiding van Joseph-Jean-François graaf de Ferraris (1726-1814) werd in de achttiende eeuw voor het eerst een atlas van België gemaakt. Van 1771 tot 1778 werd het grondgebied van het huidige België in kaart gebracht. Dit op een gedetailleerde schaal van 1:11.520. Op 10 december 1777 overhandigde Ferraris 275 met de hand getekende en ingekleurde topografische kaarten aan keizer Jozef II. De kaarten waren vergezeld van twaalf volumes historisch, geografische, economisch en militaire commentaar. De handgetekende kaart was bestemd voor de keizer en zijn kabinet. Ze kreeg dan ook de naam Kabinetskaart der Oostenrijkse Nederlanden en het Prinsbisdom Luik. Een eenvoudiger versie, op schaal 1:86.400, werd in druk aan het grote publiek aangeboden. Deze kreeg de naam Carte marchande.
Tentoonstelling & Atlas
De Ferrariskaart wordt nog altijd gebruikt door bijvoorbeeld historici die zich willen verdiepen in de evolutie van het landschap. Ook overheidsdiensten maken echter nog gebruik van de kaart, waarop onder meer veel mijnputten staan vermeld die momenteel niet meer zichtbaar zijn. Handig om te weten bij bepaalde bouwprojecten. De 275 originele kaarten tonen het België van voor de industriële revolutie. Ze zijn van mei tot en met oktober 2009 te zien in de Koninklijke Bibliotheek van België in Brussel. In de tentoonstelling in de bibliotheek wordt het verhaal verteld van de totstandkoming van de Ferrariskaart, haar voorgeschiedenis, bronnen en de instrumenten waarmee hij gemaakt werd.
In de onlangs verschenen atlas zijn de kaarten verkleind naar schaal 1:20.000. De atlas is zowel in het Nederlands als in het Frans verkrijgbaar.
Boek: De Grote Atlas van Ferraris / Le Grand Atlas de Ferraris
