De horlogemaker opende het zakhorloge van de zestiende president van de Verenigde Staten gisteren met minuscuul gereedschap. In het horloge zag George Thomas inderdaad een boodschap staan:
“Jonathan Dillon April 13 – 1861. […] Fort Sumpter is aangevallen door rebellen op deze datum […] Godzijdank hebben we een regering”.
De tekst werd in Lincoln’s horloge gegraveerd aan het begin van de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) door de horlogemaker Jonathan Dillon. Het verhaal over deze daad circuleerde lange tijd en bereikte uiteindelijk een verslaggever van de New York Times. In 1906 verscheen er voor het eerst een artikel in de krant over de ‘geheime boodschap’ in Lincoln’s horloge. Dillon liet toen weten dat hij de tekst in het horloge graveerde toen hij hoorde over de eerste schoten van de burgeroorlog.
Een achterkleinzoon van de horlogemaker, Doug Stiles, besloot enige tijd geleden dat het mysterie over de gravure in het horloge maar eens opgelost moest worden. Hij lichtte het National Museum of American History in dat het horloge al een halve eeuw in haar collectie heeft.
