De Duitse politie heeft een ruim vierhonderd jaar oud schilderij van de Italiaanse schilder Michelangela Merisi da Caravaggio gevonden. Het werk werd twee jaar geleden gestolen uit een museum in de Oekraïne.
Het gaat om een zeer waardevol werk. Het doek getiteld De Judaskus werd rond 1602 door Caravaggio gemaakt en vertegenwoordigt een waarde van enkele tientallen miljoenen euro’s. Volgens sommige experts zou het doek op de zwarte markt ongeveer tachtig miljoen euro op kunnen brengen.
Vroeger was er onduidelijkheid over de herkomst van het doek. Bekend was altijd al dat het een kopie was van een doek dat momenteel in de Nationale Galerij van Dublin te zien is. Volgens sommigen werd het doek echter door een andere schilder gemaakt. Na onderzoek verklaarde een Russische kunstexpert in 1950 echter dat het doek in Odessa ook door Caravaggio gemaakt was.
Het doek werd in de zomer van 2008 gestolen uit het Museum voor Westerse en Oosterse Kunst in Odessa. De Duitse politie arresteerde vrijdag vier mannen, drie Oekraïners en een Rus. Het viertal zou onderdeel uitmaken van een internationale kunstbende en geprobeerd hebben het gestolen werk in Berlijn te verkopen. In Oekraïne zijn nog eens twintig personen aangehouden die lid zouden zijn van de bende.
De Italiaanse kunstenaar Caravaggio is de laatste tijd veel in het nieuws. Dit onder meer omdat dit jaar op verschillende plekken stilgestaan wordt bij de vierhonderdste geboortedag van de kunstenaar. Eerder deze maand verklaarden wetenschappers de skeletresten van Caravaggio te hebben gevonden.
