Het gaat om een voorstudie in waterverf voor zijn beroemde serie Kaartspelers, vijf schilderijen die vaak worden gerekend tot de beste werken van de modernist. De studie was bekend van een zwartwit-foto in de collectie van de Amerikaanse kunstverzamelaar Heinz F. Eichenwald. Eerder dit jaar dook de originele studie op in een
Texaanse privé-collectie.
Christie’s verwachtte dat het werk tussen de 11 en 15 miljoen euro op zou brengen.
Vorig jaar werd het werk De Kaartspelers van Cézanne voor meer dan 250 miljoen dollar verkocht aan de emir van Qatar. Hiermee is dit doek het duurst verkochte schilderij ooit.
Er werden in New York nog meer werken van impressionistische kunstenaars verkocht. Het stilleven Les Pivoines (De Pioenrozen) van Henri Matisse (1869-1954) bracht eveneens 17 miljoen dollar op.
