De Champions League is dé hoofdprijs van het Europese clubvoetbal. In de jaarlijkse clubcompetitie nemen de beste Europese clubs het tegen elkaar op en wordt gestreden om de zogenoemde ‘cup met de grote oren’ (officieel: Coupe des Clubs Champions Européens). Én om enorme zakken geld. De Champions League wordt daarom ook wel eens het ‘miljoenenbal’ genoemd.
In de nieuwe opzet zijn de deelnemers in het voorgaande seizoen niet per se kampioen geworden in hun eigen competitie. Ook andere teams die hoog op de nationale ranglijst eindigden, kunnen een ticket voor de Champions League verdienen. Het nieuwe toernooi wordt ook door de UEFA georganiseerd. Jaarlijks doen er 32 teams mee aan de groepsfase van de competitie. In onderstaand overzicht zijn alle winnaars van beide toernooien te vinden. De Europacup I beleefde zijn eerste editie in 1955/56.
Nederlandse successen
Nederland won het belangrijkste Europese clubtoernooi tot nu toe zes keer. Maar liefst vier van die eindoverwinningen werden binnengehaald door Ajax, dat met name begin jaren zeventig een glorietijd beleefde en het toernooi toen drie keer achter elkaar won. In 1995 haalden de Amsterdammers de ‘cup met de grote oren’ nog een keer binnen. Feyenoord was de eerste Nederlandse club die het toernooi een keer won, in het seizoen 1969/70. In Eindhoven kon men in 1988 juichen, toen PSV het toernooi won door in de finale Benfica na strafschoppen te verslaan.
Club Brugge wist de finale als enige Belgische club ooit te bereiken. De club moest in 1978 tijdens de eindstrijd zijn meerdere erkennen in Liverpool en was dus verliezend finalist. Ajax verloor de finale twee keer, in 1969 en 1996.
Slechts zes clubs slaagden erin de ‘cup met de grote oren’ meer dan drie keer te winnen: Real Madrid, AC Milan, Liverpool, Bayern München, FC Barcelona en Ajax. Real Madrid is met afstand de succesvolste Europese club. De Madrilenen wonnen het toernooi in totaal al vijftien keer terwijl de nummer twee op de ranglijst, AC Milan, het moet doen met zeven eindoverwinningen.
Lijst met alle winnaars van Champions League en Europacup I (1955-2023)
| Seizoen | Winnaar | Verliezend finalist |
|---|---|---|
| 1955/56 | Real Madrid | Stade de Reims |
| 1956/57 | Real Madrid | Fiorentina |
| 1957/58 | Real Madrid | AC Milan |
| 1958/59 | Real Madrid | Stade de Reims |
| 1959/60 | Real Madrid | Eintracht Frankfurt |
| 1960/61 | Benfica | Barcelona |
| 1961/62 | Benfica | Real Madrid |
| 1962/63 | AC Milan | Benfica |
| 1963/64 | Inter Milan | Real Madrid |
| 1964/65 | Inter Milan | Benfica |
| 1965/66 | Real Madrid | Partizan Belgrado |
| 1966/67 | Celtic | Inter Milan |
| 1967/68 | Manchester United | Benfica |
| 1968/69 | AC Milan | Ajax |
| 1969/70 | Feyenoord | Celtic |
| 1970/71 | Ajax | Panathinaikos |
| 1971/72 | Ajax | Inter Milan |
| 1972/73 | Ajax | Juventus |
| 1973/74 | Bayern München | Atletico Madrid |
| 1974/75 | Bayern München | Leeds United |
| 1975/76 | Bayern München | St. Etienne |
| 1976/77 | Liverpool | Borussia Mönchengladbach |
| 1977/78 | Liverpool | Club Brugge |
| 1978/79 | Nottingham Forest | Malmö FF |
| 1979/80 | Nottingham Forest | Hamburger SV |
| 1980/81 | Liverpool | Real Madrid |
| 1981/82 | Aston Villa | Bayern München |
| 1982/83 | Hamburger SV | Juventus |
| 1983/84 | Liverpool | AS Roma |
| 1984/85 | Juventus | Liverpool |
| 1985/86 | Steaua Bucharest | Barcelona |
| 1986/87 | FC Porto | Bayern München |
| 1987/88 | PSV Eindhoven | Benfica |
| 1988/89 | AC Milan | Steaua Boekarest |
| 1989/90 | AC Milan | Benfica |
| 1990/91 | Rode Ster Belgrado | Olympique de Marseille |
| 1991/92 | Barcelona | Sampdoria |
| UEFA Champions League | ||
| 1992/93 | Olympique de Marseille | AC Milan |
| 1993/94 | AC Milan | Barcelona |
| 1994/95 | Ajax | AC Milan |
| 1995/96 | Juventus | Ajax |
| 1996/97 | Borussia Dortmund | Juventus |
| 1997/98 | Real Madrid | Juventus |
| 1998/99 | Manchester United | Bayern München |
| 1999/00 | Real Madrid | Valencia |
| 2000/01 | Bayern München | Valencia |
| 2001/02 | Real Madrid | Bayer Leverkusen |
| 2002/03 | AC Milan | Juventus |
| 2003/04 | FC Porto | AS Monaco |
| 2004/05 | Liverpool | AC Milan |
| 2005/06 | Barcelona | Arsenal |
| 2006/07 | AC Milan | Liverpool |
| 2007/08 | Manchester United | Chelsea |
| 2008/09 | Barcelona | Manchester United |
| 2009/10 | Inter Milan | Bayern München |
| 2010/11 | Barcelona | Manchester United |
| 2011/12 | Chelsea | Bayern München |
| 2012/13 | Bayern München | Borussia Dortmund |
| 2013/14 | Real Madrid | Atlético Madrid |
| 2014/15 | Barcelona | Juventus |
| 2015/16 | Real Madrid | Atletico Madrid |
| 2016/17 | Real Madrid | Juventus |
| 2017/18 | Real Madrid | Liverpool |
| 2018/19 | Liverpool | Tottenham Hotspur |
| 2019/20 | Bayern München | Paris Saint-Germain |
| 2020/21 | Chelsea | Manchester City |
| 2021/22 | Real Madrid | Liverpool |
| 2022/23 | Manchester City | Inter Milan |
| 2023/24 | Real Madrid | Borussia Dortmund |
