De gewoonte van Nederlandse kabinetten om een motto te formuleren is relatief jong en werd begin jaren 2000, ten tijde van de kabinetten Balkenende, een vast gebruik. Ook het eerste kabinet Kok I, dat in 1994 werd beëdigd, had echter al een motto.
Het motto dient als een korte, pakkende samenvatting van de ambities en prioriteiten van een kabinet gedurende zijn regeerperiode. De partijen die besloten met elkaar een kabinet te vormen willen er vooral daadkracht mee uitstralen. De slogan wordt meestal bekendgemaakt tijdens de presentatie van het regeerakkoord, het document waarin de beleidsplannen van de regeringspartijen worden vastgelegd. Hieronder een overzicht van motto’s van Nederlandse kabinetten:
| Kabinet | Motto |
|---|---|
| Kok I (1994-1998) | Keuzes voor de toekomst |
| Balkenende I (2002-2003) | Werken aan vertrouwen, een kwestie van aanpakken |
| Balkenende II (2003-2006) | Meedoen, meer werk, minder regels |
| Balkenende IV (2007-2010) | Samen werken, samen leven |
| Rutte I (2010-2012) | Vrijheid en verantwoordelijkheid |
| Rutte II (2012-2017) | Bruggen slaan |
| Rutte III (2017-2022) | Vertrouwen in de toekomst |
| Rutte IV (2022-2024) | Omzien naar elkaar en vooruitkijken naar de toekomst |
| Schoof I (2024-…) | Het kan wél |
