De Ming-dynastie werd in 1368 door Zhu Yuanzhang uitgeroepen na verdrijving van de khans van de Yuan Dynastie. Ming ā wat letterlijk āschitterendā betekent ā zou een langdurige en stabiele dynastie blijken en vele grote maatschappelijke en culturele prestaties leveren.
De tentoonstelling geeft straks een beeld van deze successen, bijvoorbeeld op het gebied van de kunst en cultuur. De tijd van de dynastie, die esthetiek hoog in het vaandel had staan, kenmerkte zich door grote sociale veranderingen en een bloeiende, consumptiegerichte cultuur. Met name de vijfde Ming-keizer Xuande (reg. 1426-36) geldt als iemand die de kunsten sterk bevorderde en de reputatie van de Ming-dynastie op dit gebied vestigde. Veel objecten die de keizers bezaten, getuigen van hun grote rijkdom. Een zogenaamde schoonheidscommissie, door het Hof opgericht, garandeerde voortdurende productie van hoogwaardige (toegepaste) kunst. Een enorm breed scala aan goederen werd tijdens de Ming-dynastie vervaardigd. Doelbewust werd een vrijemarkteconomie gecreƫerd om vraag naar consumptiegoederen op gang te brengen.
De tentoonstelling gaat ook in op de impact van de grote culturele en maatschappelijke prestaties van de dynastie, en vooral haar invloed op Chinaās huidige nationale identiteit.
In de tentoonstelling zullen levensgrote banieren en afbeeldingen de collectie ondersteunen. Interactieve en digitale media geven de bezoeker de mogelijkheid zich verder te verdiepen in de cultuur van de Ming-dynastie. Deze reizende tentoonstelling wordt gezamenlijk georganiseerd met Nomad Exhibitions, Edinburgh.
Veel van de werken die tentoongesteld worden zijn afkomstig uit het Nanjing Museum in China. Het gaat onder meer om schilderingen, goud, textiel, porselein, meubilair, keramiek en kalligrafie uit de Ming-periode.
