Al sinds de zestiende eeuw is het Huis Oranje-Nassau verweven met het Nederlandse volk. Omdat de Oranjes optraden als stadhouders en later als koning(inn)en zijn belangrijke gebeurtenissen in hun leven vaak ook van staatkundige betekenis geweest.
Geboorte, huwelijk, overlijden of een inhuldiging waren momenten van persoonlijk én politiek belang. Al die momenten hebben al sinds eeuwen vaste vorm gekregen in souvenirs. Paleis Het Loo presenteert in de expositie getiteld Oranje Boven! een omvangrijke keuze uit een bonte verzameling Oranje-souvenirs.
Doorgaans ging het om niet al te kostbare producten die op grote schaal konden worden gemaakt, zoals tabakspijpen of borden van aardewerk, beschilderd met oranjeappeltjes, een portret en een jaartal. Toen in de negentiende eeuw de industriële massaproductie opkwam, konden de Oranje-souvenirs elke gewenste vorm aannemen: van bekers, glazen, parfumflesjes en horloges tot zakdoeken, sigarenbandjes, bierviltjes en T-shirts.
Hoogtepunt was de periode waarin koningin Emma regentes was (1890-1898) en de daaropvolgende inhuldiging van de jonge koningin Wilhelmina in 1898. Ook de geboorte van prinses Juliana in 1909 en de inhuldiging van koningin Beatrix in 1980 waren aanleiding voor productie van de meest uiteenlopende souvenirs.
De souvenirverzameling van Paleis Het Loo bestaat in hoofdzaak uit stukken die de Geschiedkundige Vereniging Oranje-Nassau samenbracht en aan Het Loo in langdurig bruikleen afstaat. Het vermoedelijk oudste stuk in de tentoonstelling is een kruik met het wapen van stadhouder prins Maurits uit circa 1600, het meeste recent zijn enkele welbekende souvenirs ter gelegenheid van de geboorte van de drie dochters van prins Willem-Alexander en prinses Máxima.
Ook heeft Paleis Het Loo een aantal Oranje-verzamelaars uitgenodigd een deel van hun verzameling met het bijbehorende verhaal in de tentoonstelling van Oranje-souvenirs te laten zien. Als eerste (8 t/m 23 oktober) is de beurt aan royalty-journalist Marc van der Linden.
De tentoonstelling is samengesteld mede dankzij een omvangrijk bruikleen van het Oranje Museum te ’s Gravendeel. Bij de tentoonstelling verschijnt een publicatie.
De tentoonstelling loopt van 8 oktober 2011 t/m 8 januari 2012
