Voor de kust van het Engelse graafschap Devon is een scheepswrak uit de Late Bronstijd gevonden. Dat melden Britse media.
Het scheepswrak is ongeveer drieduizend jaar oud en geeft onderzoekers nieuwe inzichten over de relatie die de Britten gedurende de Bronstijd met Europa hadden. Het schip dateert uit ongeveer 900 voor Christus. Aan boord had het schip een voor die tijd zeer waardevolle lading bestaande uit veel koper en tin. Deze goederen waren volgens de onderzoekers afkomstig van het Europese vasteland, waardoor aangenomen wordt dat het handelsschip, voordat het bij Devon zonk, was afgereisd naar Europa om deze lading op te halen.
Archeologen menen dat het koper geïmporteerd werd vanuit verschillende Europese gebieden. Het gevonden tin is vermoedelijk afkomstig van het Iberische schiereiland of het oosten van het huidige Duitsland. Of het schip alle handelsplaatsen in Europa zelf heeft aangedaan betwijfelen de onderzoekers. Volgens hen is het waarschijnlijker dat de lading op verschillende plekken werd overgeladen dat de reizen van het schip niet erg lang waren.
Het gevonden wrak bevond zich op ongeveer acht meter diepte in een baai bij Salcombe, een plaatsje in het zuiden van Devon. Een groot deel van het schip is inmiddels vergaan. Experts vermoeden dat het houten handelsschip ongeveer 12 meter lang en 1,8 meter breed was. Volgens de onderzoekers was er aan boord plek voor vijftien bemanningsleden en werd het schip waarschijnlijk aangedreven met behulp van peddels. In totaal zijn er 295 voorwerpen gevonden.
Archeologen houden het voor mogelijk dat het schip 3000 jaar geleden in staat was het kanaal vanuit Devon direct over te steken en dat er niet perse eerst langs de kust gevaren moest worden om vervolgens de smalle doorgang tussen het huidige Dover en Calais over te steken. Het wrak werd vorig jaar gevonden door een aantal amateur onderwaterarcheologen. De vondst werd onlangs echter pas bekendgemaakt.
