40.000 jaar oude kunst gevonden op Sulawesi

In een grot op het Indonesische eiland Sulawesi hebben onderzoekers rotstekeningen gevonden die zeker 40.000 jaar oud zouden zijn. Het gaat daarmee volgens de onderzoekers om de oudst bekende grotkunst ter wereld.

Het bestaan van de tekeningen is al langer bekend, maar men ging er altijd van uit dat ze ongeveer 10.000 jaar oud waren. Uraniumdatering heeft nu echter aangetoond dat sommige van de tekeningen al 40.000 jaar geleden zijn gemaakt.

Dit is bijzonder, omdat men er tot nu toe van uit ging dat de rotskunst in Europa ontstond. Schilderkunst blijkt nu echter geen exclusief Europees verschijnsel. De onderzoekers, die over hun bevindingen publiceren in het magazine Nature, suggereren zelfs dat kunst mogelijk al ontstond voordat de mens zich uit Afrika verspreidde.

Op Sulawesi zijn onder meer afbeeldingen gevonden van verschillende handen. De oudste blijkt 40.000 jaar geleden te zijn gemaakt en de jongste ongeveer 17.500 jaar geleden. Ook zijn er afbeeldingen van dieren aangetroffen.