Museum Boijmans Van Beuningen heeft een werk in bruikleen gekregen van de zeventiende-eeuwse Italiaanse kunstschilder Guercino. Het werk, getiteld ‘David met het hoofd van Goliath’ (1657), werd lang gezien als een anoniem schilderij. Tot de Britse kunsthistoricus Nicholas Turner het identificeerde als zeker afkomstig van Guercino.
In de herfst van 2015 identificeerde de Guercinokenner Nicholas Turner het doek als een laat werk van deze grote Italiaanse meester. Giovanni Francesco Barbieri (1591-1666) – beter bekend als ‘Il Guercino’ (‘de schele’) – maakte onder meer een altaarstuk voor de Sint-Pietersbasiliek in Rome en schilderde een beroemd geworden plafondfresco voor de Villa Ludovisi in deze stad. Guercino was een van de meest gevierde schilders van zijn tijd, met tientallen opdrachten voor altaarstukken. Hij behoort tot de grootste barokschilders van Europa en werkte voor Paus Gregorius XV. Ook de Franse koning Lodewijk XIII en de Engelse koning Karel I vroegen Guercino voor hun hof te komen werken, maar hij weigerde.
Massimiliano Stampa
‘David met het hoofd van Goliath’ werd vervaardigd in opdracht van Massimiliano Stampa, markies van Soncino, en toont een bekend bijbelverhaal: in een oorlog tussen de Israëlieten en Filistijnen velde de jonge herder David de Filistijnse reus Goliath met een welgemikte worp met zijn slinger. David maakte het karwei af door Goliath met diens eigen zwaard het hoofd af te houwen. Stampa bestelde in 1657 drie schilderijen bij Guercino, waaronder deze David, voor een totaalbedrag van 165 dukaten. Het schilderij maakte diverse omzwervingen, alvorens in 1952 te worden aangekocht door een rechtsvoorganger van het hoogheemraadschap voor 300 gulden.
