Brief Hendrik VIII aan paus nagemaakt

Het Vaticaan heeft een beroemde brief laten namaken die de Britse koning Hendrik VIII schreef aan paus Clemens VII.

De nagemaakte brief is gisteren door het Vaticaan gepresenteerd. In de brief wordt de zaak rond het huwelijk van Hendrik VIII (1491-1547) besproken. De Britse koning was getrouwd met Catharina van Aragón. Zijn vrouw baarde zes kinderen. Slechts één van die kinderen bleef echter leven: Mary Tudor. Hendrik VIII wilde echter een mannelijke troonopvolger en vroeg daarom in 1534 om nietigverklaring van zijn huwelijk met Catharina aan paus Clemens VII.

De paus weigerde het huwelijk nietig te verklaren. Hendrik VIII brak hierop definitief met Rome en confisqueerde de goederen van de Katholieke Kerk.

In de minutieus nagemaakte brief aan paus Clemens VII spreken de leden van het Britse Hogerhuis hun steun uit voor hun koning. De originele brief is een bij twee meter groot. Er bestaan twee exemplaren van. Een daarvan verkeert in slechte staat en bevindt zich in het Britse Nationaal Archief. Veel zegels van deze brief zijn zwaar beschadigd en daarnaast is de tekst moeilijk leesbaar. Een ander exemplaar bevindt zich in het Geheime Archief van het Vaticaan maar wordt niet tentoongesteld.

Het Vaticaan is van plan de replica tentoon te stellen. Er zijn tweehonderd extra kopieën van de brief gemaakt. Deze zullen verkocht worden en moeten 50.000 euro per stuk opbrengen. De brief is nagemaakt omdat het dit jaar 500 jaar geleden is dat Hendrik VIII de troon besteeg.

• Boek: De laatste dagen van Hendrik de VIII (R. Hutchinson)