Zwaan kleef aan – Betekenis en herkomst van de uitdrukking
Het fenomeen waarbij een persoon of organisatie steeds meer aanhang krijgt, doordat nieuwe volgers op hun beurt ook weer hun eigen aanhang meenemen, wordt ook wel…
Het vergeten verhaal van Frans-Vlaanderen
De Nederlandse geschiedenis zie je in Frans-Vlaanderen overal terug: in de taal, in het landschap, in de dorpen en in de gewoontes.…
Waarom Britse agenten ook wel ‘bobbies’ worden genoemd
Dat Britse politieagenten ook wel 'bobbies' genoemd worden, is allemaal te danken aan Sir Robert Peel. Als minister van Binnenlandse Zaken richtte hij in 1829 de…
Hoe het Oekraïense Donetsk zijn eigen ‘New York’ kreeg
De Russen die New York innemen… Het zou zo uit 'Red Dawn' kunnen komen, de politieke fictiefilm uit 1984 over een sovjet-invasie in de VS. In…
Voorzichtigheid is de moeder van de porseleinkast
De zegswijze "voorzichtigheid is de moeder van de porseleinkast" is niet meer zo vaak te horen, maar er zijn nog altijd mensen die hem zo nu…
Wat betekent het als je ‘niet van gisteren’ bent?
Als iemand “niet van gisteren is” betekent dit dat de persoon in kwestie goed op de hoogte is. Het gaat om een ervaren, niet naïef persoon…
Weerspreuken voor de maand augustus
Het weer vormt voor de mens een onuitputtelijk gespreksonderwerp. Het is dan ook geen wonder dat onze taal rijk is aan spreuken en uitdrukkingen die naar…
Het uur U, een cruciaal of beslissend moment
Als ergens lange tijd met veel spanning naar is uitgekeken en het moment van de waarheid breekt eindelijk aan, duidt men dat belangrijke moment wel eens…
Het op de heupen hebben – Herkomst van de uitdrukking
Als je het op de heupen hebt verkeer je in een bijzondere gemoedstoestand. Je bent niet in gewone doen en bent bijvoorbeeld drukker dan normaal of…
De vogel aan wie we het werkwoord ‘jinxen’ danken
Het werkwoord 'jinxen' wordt gebruikt om aan te geven dat onheil afgeroepen wordt door over een bepaald onderwerp te praten. Wie bijvoorbeeld deelneemt aan een belangrijke…
Waarom we de ‘vakantie’ danken aan de rechtbank
Ons woord vakantie is afgeleid van het Latijnse vacantio, dat ‘vrijstelling’ betekent. Aan het eind van de Middeleeuwen was dit woord vrij bekend, maar het had…
Waar komt ons woord dinsdag vandaan?
De namen van de dagen van de week zijn, net als die van de maanden, oorspronkelijk afkomstig van de Romeinen en Germanen. Dat geldt ook voor…
Waar komt de zegswijze “de kat de bel aanbinden” vandaan?
De bekende uitdrukking "de kat de bel aanbinden" betekent dat iemand een gevoelig onderwerp ter sprake brengt, publiekelijk een misstand aan de kaak stelt of aan…
De flessentrekkker, een sluwe oplichter
Wie anderen in het ootje neemt en op een oneerlijke manier aan geld of goederen komt, wordt weleens een flessentrekker genoemd. Zo iemand opereert op een…
Singapore: Leeuwenstad of Poort naar China?
Singapore betekent Leeuwenstad. Meestal wordt dat als vaststaand feit beschouwd. Het is echter maar de vraag of het klopt. Poort naar China lijkt een betere vertaling…
Waar komt de uitdrukking ‘het regent pijpenstelen’ vandaan?
Als de regen hard neerklettert en dus sprake is van een zeer stevige regenbui, kunnen we zeggen dat het "pijpenstelen regent". Waar komt deze bekende uitdrukking…
Hoe komt het lieveheersbeestje aan zijn naam?
Weinig insecten worden met zoveel plezier verwelkomd als het lieveheersbeestje. Zeker kinderen, maar ook volwassenen, roepen vaak opgetogen “Kijk, een lieveheersbeestje!” als ze het vrolijk gekleurde…
Nicolas Chauvin, een overdreven Franse chauvinist
Het begrip chauvinisme doet Frans aan en Fransen staan in zijn algemeenheid ook bekend als een vrij chauvinistisch volk. Niet zo verwonderlijk dus dat het woord…
‘Een kiekje maken’ bij Israël Kiek