De vogel aan wie we het werkwoord ‘jinxen’ danken
Het werkwoord 'jinxen' wordt gebruikt om aan te geven dat onheil afgeroepen wordt door over een bepaald onderwerp te praten. Wie bijvoorbeeld deelneemt aan een belangrijke…
De ‘vakantie’ danken we aan de rechtbank
Ons woord vakantie is afgeleid van het Latijnse vacantio, dat ‘vrijstelling’ betekent. Aan het eind van de Middeleeuwen was dit woord vrij bekend, maar het had…
Waar komt ons woord dinsdag vandaan?
De namen van de dagen van de week zijn, net als die van de maanden, oorspronkelijk afkomstig van de Romeinen en Germanen. Dat geldt ook voor…
Waar komt de zegswijze “de kat de bel aanbinden” vandaan?
De bekende uitdrukking "de kat de bel aanbinden" betekent dat iemand een gevoelig onderwerp ter sprake brengt, publiekelijk een misstand aan de kaak stelt of aan…
De flessentrekkker, een sluwe oplichter
Wie anderen in het ootje neemt en op een oneerlijke manier aan geld of goederen komt, wordt weleens een flessentrekker genoemd. Zo iemand opereert op een…
Singapore: Leeuwenstad of Poort naar China?
Singapore betekent Leeuwenstad. Meestal wordt dat als vaststaand feit beschouwd. Het is echter maar de vraag of het klopt. Poort naar China lijkt een betere vertaling…
Waar komt de uitdrukking ‘het regent pijpenstelen’ vandaan?
Als de regen hard neerklettert en dus sprake is van een zeer stevige regenbui, kunnen we zeggen dat het "pijpenstelen regent". Waar komt deze bekende uitdrukking…
Hoe komt het lieveheersbeestje aan zijn naam?
Weinig insecten worden met zoveel plezier verwelkomd als het lieveheersbeestje. Zeker kinderen, maar ook volwassenen, roepen vaak opgetogen “Kijk, een lieveheersbeestje!” als ze het vrolijk gekleurde…
Nicolas Chauvin, een overdreven Franse chauvinist
Het begrip chauvinisme doet Frans aan en Fransen staan in zijn algemeenheid ook bekend als een vrij chauvinistisch volk. Niet zo verwonderlijk dus dat het woord…
Het achter de ellebogen hebben – Herkomst en betekenis
Als iemand sluw, listig en oneerlijk te werk gaat, wordt weleens gezegd dat zo'n persoon het "achter de ellebogen" heeft. Waar komt deze uitdrukking vandaan?…
Haagse Harry, de ‘vleesgeworden autoriteitsstoornis’
De grofgebekte, asociale en politiek incorrecte Harry werd bedacht door striptekenaar Marnix Rueb (1955-2014) en is uitgegroeid tot een Haags icoon. Hij staat ook wel bekend…
Wie wind zaait, zal storm oogsten
De uitdrukking Wie wind zaait, zal storm oogsten vindt zijn herkomst in de Bijbel. Er wordt mee bedoeld dat iemand die negatieve acties onderneemt of kwaad…
Van addergebroed tot billenkoek – een bijzonder woordenboek
Een paar jaar geleden begon het scenarioschrijver en taalliefhebber Rogier Proper op te vallen dat jonge mensen allerlei woorden die hij gebruikte, volstrekt niet meer begrepen.…
Vlaamse spreekwoorden – Zeven opvallende gravures van Jan Wierix (ca. 1566)
Rond 1566 maakte de bekende Zuid-Nederlands tekenaar, graveur en uitgever Jan Wierix een serie van zeven gravures waarop oude Vlaamse spreekwoorden worden verbeeld.…
Stokebrand – Een vervelende onruststoker
Met het ouderwetse woord ‘stokebrand’ wordt een persoon aangeduid die opzettelijk onrust stookt.…
Als/dan en andere eeuwige taalkwesties
Mensen moeten zich niet alleen aan taalfouten ergeren. Men kan ze ook met verwondering bekijken. Wie dat doet, zal volgens Marten van der Meulen zien dat…
‘Elk volk krijgt de leiders die het verdient’
De kwaliteit van het landsbestuur reflecteert de keuzes, waarden en het karakter van de bevolking. Deze visie wordt vaak verwoord met het gezegde: 'Elk volk krijgt…
Honger maakt rauwe bonen zoet – Herkomst
De uitdrukking ‘Honger maakte rauwe bonen zoet’ geeft aan dat mensen die echt honger hebben, niet meer zo kieskeurig zijn.…
