Waarom noemen we een kort briefje een kattebelletje?
Een kort briefje noemen we soms een kattebelletje. Maar wat hebben katten en belletjes met snelle briefjes te maken?…
De gang naar Canossa maakt men liever niet…
Toen de Duitse staatsman Bismarck in 1872 een politieke nederlaag dreigde te leiden, kwam hij in verzet. Tegenover de Rijksdag, het Duitse parlement, sprak hij de…
De kous op de kop krijgen: een flinke teleurstelling…
Als je kous op de kop krijgt, zit het je even niet mee. Je hebt te maken gekregen met een teleurstelling, iets is niet helemaal gelopen…
Slarottimof en Foetsjimoeti: de vele namen van Adolf Hitler
In 1944 verscheen bij uitgeverij De Bezig Bij het illegale boekje Moffenspiegel – Een boekje over Adolf de Eerste (en de laatste). Het werkje verscheen in…
Was Johannes Calvijn zelf wel calvinistisch?
Calvinisme is van oudsher een aanduiding voor een protestantisme kerkelijke stroming, waarin het gedachtegoed van kerkhervormer Johannes Calvijn centraal staat. Meer algemeen wordt het woord ook…
Sütterlin, een (moeilijk leesbaar) oud Duits schrift
Sütterlin is een Duits schrift dat begin twintigste eeuw werd ontwikkeld door pedagoog Ludwig Sütterlin, in opdracht van het Pruisische Ministerie van Cultuur en Onderwijs. Het is afgeleid…
De laatste loodjes wegen het zwaarst
De uitdrukking "De laatste loodjes (niet: lootjes) wegen het zwaarst" betekent dat het afronden van een taak vaak het moeilijkst of vermoeiend is.…
De huid niet verkopen voor de beer geschoten is
Soms is het beter om niet vooruit te lopen op bepaalde zaken. Als je nog niet zeker weet dat je een belofte kunt nakomen, beloof dan…
Herkomst van het scheldwoord ‘secreet’
Als je een secreet wordt genoemd, heeft men geen al te hoge pet van je op. Je wordt uitgescholden en uitgemaakt voor kreng, smerig toilet of…
Sjezen deed men vroeger in een lichte paardenwagen
Jongeren die met een fatbike door de straten 'sjezen'. Of auto's die een buurt onveilig maken met 'roekeloos gesjees'. Vrijwel iedereen weet dat het werkwoord 'sjezen'…
In de piepzak zitten – Betekenis en herkomst
Als je 'in de piepzak zit', heb je zorgen of ben je bang voor iets. Deze uitdrukking verwijst naar een situatie waarin je je ongemakkelijk of…
Konden leden van de Volksraad in Indië elkaar wel verstaan?
Een parlement dat vrijwel direct na de installatie aan het debatteren slaat over de eigen voertaal. Het lijkt merkwaardig, maar toch gebeurde het in 1918 in…
Een nagel aan de doodskist – Betekenis
Als iemand in het leven te maken krijgt met een zeer stressvolle situatie, verzucht het slachtoffer wel eens iets als: "Dat is een nagel aan mijn…
Iemand op de hak nemen – Betekenis
Als je 'op de hak wordt genomen' neemt iemand je in het ootje en wordt je op een speelse of spottende manier geplaagd of belachelijk gemaakt.…
Genadebrood eten – Betekenis
De uitdrukking 'genadebrood eten' houdt in dat iemand afhankelijk is van de liefdadigheid van anderen om te kunnen overleven.…
Eieren voor je geld kiezen – Betekenis
De uitdrukking 'eieren voor je geld kiezen' houdt in dat je in een bepaalde situatie kiest voor een veiligere, mogelijk minder aantrekkelijke optie, om zo de…
Je knopen tellen – Herkomst
De uitdrukking "je knopen tellen" betekent dat je goed nadenkt over een bepaalde situatie en pas een besluit neemt als je alles hebt overdacht.…
Brood en spelen – Panem et circenses
De uitdrukking ‘Brood en spelen’ (in het Latijn panem et circenses) komt uit het oude Rome en werd voor het eerst gebruikt door de dichter Juvenalis.…
‘Een kiekje maken’ bij Israël Kiek