Wie “een tipje van de sluier oplicht” laat al iets zien van wat daarvoor volledig verborgen was. Iets wat onbekend was wordt dus voor een deel onthuld. De uitdrukking wordt veelvuldig gebruikt en houdt hoogstwaarschijnlijk verband met de sluiers van vrouwen.
In de westerse cultuur kennen we de witte sluier tegenwoordig vooral van huwelijksvoltrekkingen. Bruiden dragen op hun huwelijksdag soms een sluier, als symbool van de kuisheid, en blijven dan dus deels verborgen voor de bruidegom. Die mag de sluier voor het altaar vervolgens oplichten om zijn bruid te bekijken. Deze sluiers zijn doorgaans van kant en enigszins doorzichtig. In andere culturen worden soms ook ondoorzichtige sluiers gebruikt. De bruidegom ziet dan soms pas wat voor “vlees hij in de kuip” heeft nadat hij in de echt is verbonden.
Ook tijdens begrafenissen werden en worden soms sluiers gedragen.
Ook interessant: De Huik – ‘De Nederlandse boerka’
Rubriek: Historische uitdrukkingen, spreekwoorden en scheldwoorden
Boekenrubriek: Taalgeschiedenis
