’s Werelds eerste militaire verkenningsvlucht én luchtbombardement

De Italiaans-Turkse Oorlog (1911-1912) was een internationaal conflict dat twee belangrijke militaire primeurs had. Tijdens deze oorlog werden voor het eerst vliegtuigen ingezet voor strategisch-militaire doeleinden. Dit leidde tot de eerste gemotoriseerde militaire verkenningsvlucht uit de geschiedenis en het eerste luchtbombardement.

Blériot XI: het eerste verkenningsvliegtuig

Tijdens de Italiaans-Turkse Oorlog werd er voor het eerst in de geschiedenis succesvol een vliegtuig, de Blériot XI, ingezet voor militaire luchtmissies. Dit gebeurde op maandag 23 oktober 1911. De Blériot was een vrij simpel vliegtuig dat uitgerust was met een driecilinder 25 pk-motor, niet over navigatie-instrumenten beschikte en hetzelfde vleugelontwerp had als het toestel van de gebroeders Wright.

Die maandag steeg de Italiaanse piloot Carlo Maria Piazza in de vroege ochtend met zijn Blériot XI op om de vijandelijke Ottomaanse troepen te observeren. Hij vertrok om 6:19 uur in de vroege ochtend en maakte, ten zuidwesten van Tripoli in Libië, een vlucht van iets meer dan een uur. Het doel van deze verkenningsvlucht was om de opmars van de Turkse en Arabische troepen in kaart te brengen, om daar tactisch op te kunnen anticiperen. Piazza schreef met deze vlucht luchtvaartgeschiedenis, want het was de eerste militaire luchtoperatie die uitgevoerd werd met de recente uitvinding van het vliegtuig.

De Italiaans-Turkse Oorlog, ook bekend als de Tripolitaanse Oorlog, begon nadat Italië, dat nauwelijks koloniën had, het oog richtte op Tripolitanië, een Libisch gebied dat binnen het toenmalige Ottomaanse Rijk lag. De Italiaanse invasiemacht bleek veel te sterk voor het Turks-Ottomaanse leger en behaalde een snelle overwinning.

Eerste luchtbombardement

De Italiaans-Turkse Oorlog had nog een bijzondere militaire primeur, namelijk het eerste ‘luchtbombardement’ uit de geschiedenis. Begin november 1911, een week na de eerste verkenningsvlucht ooit, gooide een andere Italiaanse piloot, tweede luitenant Giolio Gavotti, handmatig een bom uit zijn vliegtuig. Het was een spontaan idee dat grote gevolgen zou hebben.

Boek: Onder de vleugels van Göttingen – Bram Elsenaar

Bronnen ▼