Volgende week zaterdag opent de Hermitage in Amsterdam een zogenaamd Berezinakabinet. Hierin wordt stilgestaan bij de Nederlanders die in het Napoleontische leger dienden.
Napoleons Grande Armée was in 1812 na een snelle opmars tot in Moskou gekomen, maar trof daar een verlaten stad zonder voorraden. Toen ook de winter nog inviel zag hij zich gedwongen terug te keren. De terugtocht pakte gruwelijk uit, met als dieptepunt de oversteek van de Berezina (nu in Wit-Rusland). Vele duizenden soldaten kwamen daarbij om het leven, maar mede dankzij een heldenrol van Nederlandse pontonniers konden ook duizenden levens worden gered.
Originele kogel
Aan de hand van nagelaten objecten, in bruikleen gegeven door nazaten van Nederlandse soldaten in de Grande Armée, komen de verschikkingen van die tijd tot leven. Tot de bruiklenen behoren dagboeken, prenten, onderscheidingstekens, persoonlijke bezittingen en een originele kogel die een van de soldaten verwondde.
De meeste objecten komen uit privécollecties en worden voor het eerst tentoongesteld. Een interactieve soundscape van de beroemde schoolplaat van Hoynck van Papendrecht laat de oversteek van de ijskoude rivier indringend voelen.
Het Berezinakabinet maakt onderdeel uit van de tentoonstelling Alexander, Napoleon & Joséphine.
Lees ook:
Boek: Crossing the Berezina – A Victory During the Retreat
