Lincoln Ellsworth – Met een luchtschip naar de Noordpool

Amerikaanse ontdekkingsreiziger die verschillende keren naar Antarctica reisde en in 1926 met een luchtschip de noordpool wist te bereiken.

Lincoln Ellsworth werd op 12 mei 1880 geboren als de zoon van de vermogende James Ellsworth en diens echtgenote Eva Frances Butler. Zijn vader stak in 1925 een bedrag van 100.000 dollar in een expeditie van Roald Amundsen die met een luchtschip vanaf Svalbard naar de noordpool wilde reizen. De expeditie mislukte.

In 1926 begon Amundsen aan een nieuwe expeditie en ditmaal werd hij vergezeld door onder andere Lincoln Ellsworth, de Italiaan Umberto Nobile en piloot Hjalmar Riiser-Larsen. Het luchtschip genaamd de Norge vertrok op 11 mei 1926 en na een vlucht van zestien uur bereikte de Norge de geografische noordpool.

De bemanning gooide hierop Noorse, Italiaanse en Amerikaanse vlaggen naar beneden. Het is mogelijk dat Amundsen (en dus ook Ellsworth) de eerste was die de geografische noordpool bereikte. Aan de rechtmatigheid van eerdere claims van ontdekkingsreizigers als Frederick Cook en Robert Peary wordt namelijk getwijfeld. Amundsen bereikte in 1911 al als eerste mens ooit de geografische zuidpool.

Na de succesvolle expeditie met de Norge ondernam Lincoln Ellsworth nog verschillende expedities naar het zuidpoolgebied. Op 23 november 1935 ontdekte hij het hoogste gebergte van Antarctica, het naar de Amerikaan vernoemde Ellsworthgebergte.