Van Middelaar ontving de prijs voor zijn boek De Passage naar Europa dat vorig jaar verscheen bij de Historische Uitgeverij. In dit inmiddels veelgeroemde boek beschrijft Van Middelaar de wordingsgeschiedenis van de Europese Unie. De auteur is tegenwoordig politiek adviseur en de speechwriter van Herman van Rompuy, de eerste president van de Europese Raad.

Dat de Socrates Wisselbeker naar Luuk van Middelaar (1973) ging, kan niet echt een verrassing genoemd worden. Hij was de gedoodverfde winnaar van de prijs die jaarlijks uitgereikt wordt aan de auteur van het meest prikkelende, Nederlandstalige filosofieboek dat in het voorgaande jaar verscheen. Vorig jaar ging de prijs naar Hans Achterhuis voor zijn boek Met alle geweld.