Peshmerga – Leger van Iraaks-Koerdistan

De Peshmerga, ook wel Peshmerge genoemd, is een term die regelmatig voorbijkomt in het nieuws over het Midden-Oosten. Met deze term wordt het leger van Iraaks-Koerdistan bedoeld. Hoe ziet dat leger eruit? En wat betekent de term Peshmerga?

Betekenis & herkomst van het woord Peshmergha

De Peshmerga is een Iraak-Koerdisch leger dat opgericht is in 1919 en uit ongeveer 150.000 tot 200.000 militairen bestaat. Het begrip Peshmerga, in het Koerdisch پێشمەرگە (Pêşmerge), betekent letterlijk vertaald:

“Zij die oog in oog met de dood staan.”

Anders vertaald: soldaten die voor de Peshmerga vechten, zijn bereid om te sterven. De term is een samenvoeging van de woorden pesh(’tegenover’) en marg (‘dood’).

Enkele gegevens over Peshmerga

Peshmerga is als Iraaks-Koerdische strijdmacht voornamelijk in het Turks-Iraakse grensgebied actief. Het leger is het officiële leger van Iraaks-Koerdistan en opgericht omdat het ‘gewone’ Iraaks leger bij wet niet in Koerdistan actief mag zijn. De president van Iraaks-Koerdistan is formeel de aanvoerder van Peshmerga. Samen met andere Koerdische organisaties, zoals de door de CIA gefinancierde Asayesh (opgericht in 1993), zorgt Peshmerga voor de veiligheid in de Koerdische gebieden in Irak.

Tijdens de Irakoorlog (2003-2011) vocht Peshmerga aan de zijde van de westerse landen. En in de strijd tegen ISIS (Daesh) werden Peshmerga’s getraind door het Turkse leger om ISIS-strijders te bevechten.

Bronnen ▼