Wetenschappers hebben in Alaska de menselijke resten van twee baby’s uit de IJstijd gevonden. De resten zouden zo’n 11.500 jaar oud zijn.
Volgens de onderzoekers van de universiteit van Alaska gaat het om de jongste menselijke resten uit deze periode die ooit in het arctisch gebied van Noord-Amerika zijn gevonden. Een van de baby’s overleed waarschijnlijk zo’n twee weken na de geboorte. De andere baby stierf al in de baarmoeder.
Koolstofdatering heeft aangetoond dat de resten van de twee baby’s uit dezelfde periode komen. Ze overleden dus ongeveer in dezelfde tijd. Vermoedelijk werden de resten achtergelaten door een groep mensen die met name van de jacht leefde en daardoor vaak niet lang op een plek bleef.
De twee baby’s zijn wel begraven. In het graf zijn verschillende objecten aangetroffen, waaronder pijlen, gemaakt van geweien. Vermoedelijk maakten deze jachtobjecten onderdeel uit van een begrafenisritueel.
Eerder werden vlakbij de huidige vindplaats al de gecremeerde resten van een driejarig kind uit de IJstijd gevonden. De vondsten tonen volgens de onderzoekers aan dat de bewoners van deze streek destijds al relatief complexe rituelen uitvoerden als iemand stierf.
De onderzoekers hebben hun vondst beschreven in het wetenschappelijke magazine PNAS.
