Aan het bewind van de socialistische Chileense president Salvador Allende kwam in 1973 abrupt een einde door een rechtse militaire staatsgreep onder leiding van generaal Augusto Pinochet (1915-2006). Bij de gewelddadige staatsgreep kwam Allende om het leven. Er is altijd onduidelijkheid geweest over de precieze doodsoorzaak van de oud-president.
Volgens de officiële lezing pleegde de president zelfmoord omdat hij weigerde zich over te geven aan Augusto Pinochet. Veel Chilenen dachten echter dat de president in werkelijkheid door mannen van Pinochet werd vermoord.
Het lichaam van Allende werd in 1973 in opdracht van het leger al onderzocht. Allende lag vervolgens zeventien jaar lang in een anoniem graf in Viña del Mar. In september 1990, na de val van het regime-Pinochet, werd de oud-president herbegraven op de centrale begraafplaats van Santiago, de hoofdstad van Chili.
Enkele maanden geleden werd het stoffelijk overschot van de oud-president op verzoek van diens nabestaanden opgegraven. Een nieuw onderzoek moest voor eens en voor altijd duidelijk maken hoe de president in 1973 precies om het leven kwam.
Dinsdag werden de onderzoeksresultaten gepresenteerd. Allende’s dochter Isabel vertelde tegenover de pers dat haar vader op 11 september 1973 inderdaad zelfmoord blijkt te hebben gepleegd. De nabestaanden van de president hadden die conclusie zelf al eerder getrokken. Uit het onderzoek is naar voren gekomen dat Allende in 1973 een automatisch geweer tussen zijn benen klemde, de loop onder zijn kin zette en vervolgens zelf de trekker overhaalde. President Allende kwam daarbij direct om het leven. Eerder had hij gezworen niet levend in handen van Pinochet te zullen vallen.
