Het Brabants Historisch Informatie Centrum (BHIC) heeft dinsdag bijna vierduizend foto’s van de Abdij van Berne online gezet. De fotocollectie toont het leven binnen de abdij. Centraal staan de bewoners van de abdij, de liturgie en de beleving van het kloosterleven.
Veel families uit Brabant en daarbuiten hebben een bijdrage geleverd aan de bevolking van het Heeswijkse convent. Een heerbroer of heeroom was de trots van de familie. Op het hoogtepunt telde de abdij meer dan tweehonderd leden. Buiten de kloostergracht was haar invloed eveneens merkbaar. Binnen Heeswijk lag de abdij aan de basis van Gymnasium Bernrode en Openluchttheater De Kersouwe. De huidige gemeentenaam Bernheze verwijst naar de abdij en kasteel Heeswijk was een van bevriende relaties in het dorp.
Ook buiten het dorp en de gemeente was de abdij aanwezig. Vooral de parochies die bediend werden door de witheren van Heeswijk onderhielden een sterke band met de abdij, die in veel gevallen vanaf de middeleeuwen doorloopt tot op de dag van vandaag: Heeswijk zelf, Berlicum en Middelrode, Lithoijen, Bokhoven, Elshout, Vlijmen, Hedikhuizen, Engelen en Haarsteeg. Diverse foto’s in het fotoarchief van de abdij zijn in deze plaatsen gemaakt. Voor Berlicum en Middelrode laten de foto’s en tekeningen van Hiëronymus Breugelmans, kapelaan in Berlicum van 1926 tot 1932, een fraai dorpsbeeld zien, soms zelfs in kleur.
Het BHIC hoopt de komende tijd nog meer foto’s van de abdij online te kunnen zetten.
