De eerste gekozen vrouwelijke premier ter wereld kwam uit? Sri Lanka moet het antwoord op die vraag zijn. Of eigenlijk Ceylon, want zo heette het eiland nog toen Sirimavo Bandaranaike (1916-2000) in 1960 premier werd.
Bandaranaike volgde haar echtgenoot Solomon Bandaranaike, die in 1959 werd vermoord, op als premier van Ceylon. Begin 1960 werd ze voorzitter van de partij van haar overleden echtgenoot, de Sri Lanka Vrijheidspartij. Hetzelfde jaar won ze met die partij de verkiezingen en werd ze de eerste vrouwelijke premier ter wereld. Ze kreeg als bijnaam ‘de wenende weduwe’, omdat ze tijdens de verkiezingscampagne meerdere keren in huilen uitbarstte.
In totaal was Bandaranaike driemaal premier. Haar dochter Chandrika Kumaratunga is eveneens premier van Sri Lanka geweest.
