Er zijn aanwijzingen gevonden dat de geboggelde Quasimodo, een beroemd figuur uit een boek van de Franse schrijver Victor Hugo, echt heeft bestaan. Dat meldt de Britse krant The Telegraph.
In het verfilmde boek De Klokkenluider van de Notre Dame is een hoofdrol weggelegd voor de gebochelde Quasimodo. De misvormde klokkenluider van de Notre Dame wordt door inwoners van Parijs gezien als een soort monster en wordt op een dag verliefd op een zigeunermeisje.
Waar auteur Victor Hugo zijn inspiratie voor Quasimodo vandaan haalde is nooit helemaal duidelijk geworden. Historici hebben recent in de memoires van de 19de-eeuwse beeldhouwer Henry Sibson een aanwijzing gevonden. Sibson schrijft in de memoires onder meer het volgende:
De Franse overheid had de opdracht gegeven de kathedraal van Notre Dame te herstellen […] Ik bezocht de ateliers waar de grote beelden gemaakt werden en daar ontmoette ik een meneer Trajan, een uiterst vaderlijk en aimabel man. Hij werkte onder de beeldhouwer die door de overheid was aangesteld en wiens naam ik me niet kan herinneren omdat ik hem nooit heb ontmoet. Het enige wat ik weet is dat hij een bochel had en erg op zichzelf was.
Dit is niet de enige passage uit de memoires van Sibson waarin over deze man geschreven wordt. De beeldhouwer beschrijft de man later ook als le bossu, wat zoveel betekent als ‘de gebochelde’.
Victor Hugo begon in 1828 met het schrijven van De Klokkenluider van de Notre-Dame en was drie jaar later klaar. Het verhaal speelt zich vrijwel volledig af in de Notre-Dame van Parijs. Het verhaal is meerdere keren verfilmd. Disney maakte er in 1996 een tekenfilm van.
Lees ook: Notre-Dame – Gotische kathedraal in Parijs
Boek: De klokkenluider van de Notre-Dame – Victor Hugo
