Het schilderij Kerkdienst van de Amerikaanse schilder Gari Melchers (1860-1932) is dinsdag bij Sotheby’s in Amsterdam geveild voor een bedrag van 88.350 euro. Het was voor het eerst in twintig jaar dat er in Nederland een doek van Melchers ter veiling kwam.
Het schilderij is gekocht door het Amerikaanse Telfair Museum of Art. Het werk is afkomstig uit de collectie van Walther Rathenau (1867-1922), een invloedrijke Joodse industrieel en de oprichter van de Deutsche Demokratische Partei. Begin jaren twintig was deze Rathenau minister van Herstel en minister van Buitenlandse Zaken. Rathenau’s liberale visie zette kwaad bloed bij Duitse nationalisten. In 1922 werd hij vermoord door leden van de rechts-extremistische organisatie OC. Rathenau was toen net aangesteld als minister van Buitenlandse Zaken.
Gari Melchers
De Amerikaanse schilder Gari Melchers was in zijn tijd een van de belangrijkste Amerikaanse voorvechters van het naturalisme. In 1884 vestigde hij zich in Egmond aan Zee waar hij gefascineerd raakte door de lokale bevolking. Dit is ook te zien op het dinsdag geveilde schilderij dat volgens Sotheby’s een hoogtepunt uit het oeuvre van de schilder is.
Het veilinghuis verwachtte vooraf dat het schilderij tussen de 50.000 en 70.000 euro op zou brengen.