De Amerikaanse staat New Mexico heeft als bijnaam Land of Enchantment (Land van Verwondering) en een oppervlakte van 315.194 km². Er wonen ongeveer 2,1 miljoen inwoners in de staat die Santa Fe als hoofdstad heeft.
De eerste blanke die het gebied bezocht was Cabeza de Vaca, een schipbreukeling van de ondergegane expeditie van Pánfilo de Narváez. De Spanjaard bezocht het gebied in 1536 en bij zijn terugkeer in Mexico vertelde hij grootse verhalen over het door hem ontdekte gebied. Hij sprak van een ‘goudland’ en zorgde er zo voor dat er verschillende expedities het gebied opnieuw bezochten. Deze expedities moesten onder meer de door Cabeza de Vaca beschreven ‘zeven steden van Cibola’ zien te vinden.
Fray Marcos de Niza bezocht in 1539 de Niza, het gebied van de Zuñi-indianen. De dorpen van deze indianen werden een jaar later (1540) veroverd door de conquistador Francisco Vasquez de Coronado.
Rond 1581 werd een eerste poging gedaan het gebied te koloniseren. In 1598 werd
het gehele gebied veroverd door de Spaanse koloniaal leider Juan de Oñate wiens opvolger, Pedro de Peralta, in 1610 de hoofdstad van New Mexico stichtte: Sante Fe.
De Spanjaarden werden rond 1680 vrijwel allemaal uit het gebied verdreven tijdens de Indiaanse opstand. Pas dik tien jaar later sloeg de Spanjaard Diego de Vargas erin het Spaanse gezag in het gebied te herstellen. Hierna werd een nieuwe stad gesticht: Albuquerque. De kolonie kwam hierna echter niet snel op gang, vooral door de vele invallen van indianenstammen zoals de Apache en Navaho.
New Mexico trad op 6 januari 1912 als staat toe tot de Unie.
Vlag van New Mexico
De vlag van New Mexico bestaat uit een geel vlak met daarin in het rood een symbolische weergave van de zon. De vlag is ontworpen door de archeoloog Harry Mera en sinds 11 maart 1925 officieel in gebruik. De kleuren geel en rood zijn de kleuren van de Spaanse conquistadors.
- Klik hier voor een lijst van alle staten van Amerika
- Meer Amerikaanse geschiedenis
