Het archeologisch museum van het Bulgaarse Velilo Tarnovo mag dan verouderd zijn – en het is verouderd – het heeft enkele verschrikkelijk mooie stukken. Daaronder is het graf van een Thracische prins, waarvan ik de bovenstaande foto maakte met mijn telefoon. Hij behoorde bij de stam der Geten. Een Attische roodfigurige kruik helpt om het geheel te dateren rond het midden van de vijfde eeuw voor Christus.
De man is begraven met twee zwaarden en het in deze contreien gebruikelijke serviesgoed: een grote wijnamfoor, een schenkkan en wat bekers. Een mengvat ontbreekt: Thraciërs dronken hun wijn namelijk vaak onversneden. Wat schalen en parfumflesjes maken het geheel af, samen met een paardenbeslag en wat slingerstenen.
Bij de schedel troffen de archeologen een klein gouden voorwerp aan, dat nog het meest lijkt op een klokje. Daarin vonden ze de cocon van een rups. Ik geloof dat ik de symboliek daarvan niet hoef uit leggen.
Jona Lendering is historicus, webmaster van Livius.org en docent bij Livius Onderwijs. Hij publiceerde verschillende boeken en verzorgt een nieuwsbrief over de Oudheid. Zie ook zijn blog: mainzerbeobachter.com