De Italiaanse humanist Leonardo da Vinci was een alleskunner. Da Vinci wordt beschouwd als het prototype van het renaissance-ideaal van de homo universalis.
‘God, die mij zoveel koninkrijken heeft gegund, heeft mij geen zoon geschonken die in staat is over hen te regeren’, zo verzuchtte Filips II ooit, in de wetenschap dat zijn laatstgeboren zoon Filips hem zou opvolgen.
De Leidse jurist Johannes Thysius was geen grote geleerde, maar had wel invloed op de Nederlandse wetenschap. Hij liet een indrukwekkende bibliotheek na.
Simone de Beauvoir was een Franse filosoof en feminist. Ze werd bekend met haar werk 'De tweede sekse' en was de levenslange partner van Jean-Paul Sartre.