De Italiaanse overheid en de stad Florence steggelen over de eigendomsrechten van Michelangelo’s wereldberoemde beeld ‘David’.
Michelangelo’s bekendste marmeren beeld staat nu in de Italiaanse stad Florence, in het museum Galleria dell’Academia. De Italiaanse regering vindt dat het beeld van hen is. De minister van Cultuur, Sandro Bondi, heeft daarom een handvol advocaten ingeschakeld om aan te tonen dat de Italiaanse overheid historisch gezien de rechtmatig eigenaar is van het 5,17 meter hoge beeld.
Het sculptuur beeldt de Bijbelse held David uit die volgens het Oude Testament met één steen de reus Goliath versloeg. Het beeld was in 1504 klaar en werd op het belangrijkste plein van Florence, het Palazzo Della Signoria, geplaatst. In die tijd werd de stad nog bestuurd door leden van het geslacht De’ Medici, de bekende bankiersfamilie die vele kunstenaars naar de stad trok. Pas in 1865 werd Florence onderdeel van Italië. Volgens de burgemeester van de stad, Matteo Renzi, is het beeld daarom eigendom van Florence.
De advocaten van de staat claimen anders. Het standbeeld werd in 1872 verplaatst van het Pallazo Della Signoria naar de huidige locatie, de Galleria dell’Academia. De stad heeft toen het standbeeld niet expliciet geclaimd en dus vervalt het eigendomsrecht automatisch aan de Italiaanse staat, aldus de advocaten. Dat zou zo zijn afgesproken tijdens de Italiaanse eenwording, nog geen tien jaar eerder. Bovendien heeft de toenmalige burgemeester het standbeeld aan Rome toebedeeld, zodat de kosten van de verhuizing zouden worden betaald door de nationale overheid.
Er is overigens al langer onenigheid tussen beide overheden vanwege het standbeeld. Het beeld brengt jaarlijks acht miljoen euro op aan entreegelden. Samen met de entreegelden van het Palazzo degli Uffizi, waarin een beroemd kunstmuseum gevestigd is, komt er in de stad jaarlijks dertig miljoen euro binnen. Dat geld gaat rechtstreeks naar de Italiaans overheid, terwijl die volgens burgemeester Renzi niks doet om het historisch erfgoed van Florence te beschermen. Renzi hoopt binnenkort een persoonlijk gesprek te hebben met de Italiaanse minister van cultuur om over de kwestie te praten.
