Minister Plasterk heeft in Den Haag tientallen in beslag genomen archeologische voorwerpen aan de ambassadeur van Irak overhandigd.
Het gaat om 69 stukken waaronder een tegelfragment uit de tijd van Nebukadnezar (605-562 v.Chr.), zeven gave rolzegels, een stenen spijker met spijkerschrift en verschillende terracotta figuurtjes. De Amerikaanse douane en Interpol hadden Nederland getipt dat de gestolen voorwerpen zich in Nederland bevonden en op internet werden aangeboden.
Het KLPD en de Erfgoedinspectie spoorden de voorwerpen op. “Toen de handelaren werden geconfronteerd met de dubieuze herkomst van de handelswaar, besloten ze de stukken vrijwillig af te dragen”, aldus het ministerie van OCW.
De afgelopen jaren is in Irak op grote schaal cultureel erfgoed geplunderd, gestolen en illegaal uitgevoerd. Kort na de Amerikaanse invasie werden uit het Nationaal Museum in Irak bijvoorbeeld ongeveer 15.000 antiquiteiten gestolen. Het februari dit jaar heropende museum stond bekend om haar kunstschatten uit Mesopotamië. De Europese Unie stelde in 2003 een verbod in op het importeren van cultuurgoed dat zonder toestemming van de eigenaren uit Irak is weggehaald.
De 69 voorwerpen worden voorlopig opgeslagen bij het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden.
