Na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog en het bombardement van Antwerpen in oktober 1914 waren ongeveer een miljoen Belgen op de vlucht naar het neutrale Nederland. Er werden vluchtoorden gebouwd in Gouda, Uden, Nunspeet en Ede. Eind 1914 verrees een houten dorp op de Eder Heide, op vier kilometer afstand van het dorp Ede.
De Duitse stad Schwerte overweegt om enkele tientallen vluchtelingen op te vangen in een dependance van Buchenwald, een concentratiekamp van de nazi's waar tijdens de Tweede Wereldoorlog tienduizenden Joden om het leven kwamen.